Скончавшийся в 2015-м году сэр Николас Уинтон известен спасением 669 еврейских детей из оккупированной немцами Чехословакии, пишет ХАДАШОТ.

Николас родился в семье немецких евреев, эмигрировавших в Великобританию, где они приняли крещение. Юноша не получил систематического образования, но сделал успешную карьеру и в 1930-е работал брокером на Лондонской фондовой бирже.

В конце 1938 года, собиравшийся провести рождественские каникулы в Швейцарии, молодой человек откликнулся на просьбу друга и отправился в Прагу. Причина проста: после оккупации нацистами еврейское население страны было практически обречено и еврейские организации делали попытки спасти хотя бы детей. В вестибюле отеля, где он остановился, Уинтон открыл импровизированный офис и занялся подготовкой документов для отправки детей в Великобританию.   

В последующие девять месяцев он организовал восемь поездов с беженцами, а в поиске английских семей, готовых принять несчастных, Уинтону помогала его мать.

В Красном Кресте, 1940                                                     Свадьба Николаса, 1948

Вернувшись на родину, в 1940 году мужчина поступил на службу в Королевские военно-воздушные силы и вышел в отставку в 1954-м в чине лейтенанта. За полвека он так и не вспомнил о «пражском» эпизоде своей биографии. Эта история так и осталась бы достоянием узкого круга посвященных, но в 1988-м жена Уинтона нашла его записную книжку 1939 года с адресами английских семей, принявших еврейских детей из Чехословакии.

По всем адресам были направлены письма, на которые откликнулись около 80 спасённых. Затем ток-шоу That’s Life! пригласило Уинтона в качестве зрителя студии, но неожиданно для мужчины именно он стал героем передачи. Ведущая рассказала историю «Киндертранспорта» и представила более 20 «детей» Уинтона, собравшихся в студии.

Среди спасенных им — будущий выдающийся математик Хейни Хальберштам, депутат британского парламента Альф Дабс, режиссер Карел Рейш, поэтесса Герда Майер и т.д.

В 2002 году королева Елизавета II посвятила Николаса Уинтона в рыцари, а в возрасте 105 лет он был удостоен высшей награды Чехии — Ордена Белого льва. Звание Праведника народов мира британец так и не получил, поскольку оно не присваивается лицам с еврейскими корнями.

                                                                                                Памятник сэру Николасу в Праге

1 сентября 2009 года, в честь 70-летней годовщины последнего поезда с еврейскими беженцами, так и не отправленного из-за начала Второй мировой, символический «состав Уинтона» тронулся в путь с Центрального вокзала Праги в Лондон. В столице Соединенного королевства пассажиров (выживших «Детей Уинтона» и их родственников) встречал сам сэр Николас. В тот же день на вокзале Праги был торжественно открыт трогательный памятник этому биржевому брокеру, презревшему личное благополучие ради высокой и благородной цели.

Уинтон скончался на 107-м году жизни, а его судьба стала сюжетом нескольких художественных и документальных фильмов. Правда, размах нынешнего проекта, инициированного BBC Films, превосходит все, что было снято ранее. Режиссером фильма под названием «Одна жизнь» станет Эйслинг Уолш, а пожилого Уинтона сыграет обладатель «Оскара» и «Золотого глобуса» Энтони Хопкинс.

Максим Суханов