По данным Всемирной Организации Здравоохранения (ВОЗ), за последние несколько месяцев в северных провинциях Папуа-Новой Гвинеи заразились холерой как минимум две тысячи человек. Число людей, погибших от этой опасной болезни составило пятьдесят человек.

Сотрудники ВОЗ опасаются, что противостоять дальнейшему увеличению количества заболевших будет сложно, ведь основным источником заражения является вода, которая не проходит соответствующую очистку. Также по мнению медиков, не исключена возможность «выхода» болезни за пределы Папуа-Новой Гвинеи.

Холера - это острая кишечная инфекция, возникающая при попадании в организм пищи или воды, зараженной бактерией Vibrio cholerae. Холера имеет короткий инкубационный период - от нескольких часов до пяти дней. Попавшие в организм бактерии вырабатывают энтеротоксин, вызывающий обильную, безболезненную, водянистую диарею, которая, при отсутствии своевременного лечения, может быстро привести к тяжелому обезвоживанию организма и смерти заболевшего.

Холера остается глобальной угрозой и является одним из главных показателей социального развития. Несмотря на то, что болезнь больше не представляет опасности для стран с минимальными стандартами гигиены, она остается проблемой для стран, где отсутствует гарантированный доступ к безопасной питьевой воде и надлежащим средствам санитарии. Почти каждая развивающаяся страна сталкивается со вспышками холеры или угрозой возникновения эпидемии холеры.