За исключением рака среди причин смерти от болезней органов пищеварения цирроз занимает первое место. Ежегодно от вирусных циррозов печени умирают около 2 млн человек. Цирроз печени и цирроз–рак оказываются причиной 90-95% летальных исходов хронических заболеваний печени.

Чаще всего цирроз печени развивается в результате длительного течения хронического вирусного гепатита, который вызывают вирусы В и С. Второй очень важной причиной развития цирроза является злоупотребление алкоголем. К сожалению, нередко причину, вызвавшую цирроз, выявить невозможно, в таком случае его называют криптогенным (т.е.
с неизвестной причиной).

Новый лекарственный препарат, в ходе экспериментов, был использован на животных, скоро лекарство пройдет клинические испытания в США. Это средство, разработанное в Медицинском университете Саппоро, препятствует чрезмерной выработке коллагена, который вызывает фиброз клеток печени. В ходе экспериментов этот препарат за пять недель возвращал к здоровому состоянию печень, пораженную циррозом.

Каких-либо побочных эффектов при этом не наблюдалось. Представитель исследовательской группы из Медицинского университета Саппоро (Япония) профессор Иосиро Ниицу объявил, что новое лекарство может быть готово к практическому применению примерно через пять лет.

Признаки цирроза не зависят от того, какая причина его вызвала, но определяются стадией заболевания. На начальной стадии цирроза (по международной классификации это класс А) еще нет осложнений заболевания.

Именно в это время очень важно устранить причину заболевания, что позволит сохранить оставшуюся здоровую ткань печени и вести нормальный образ жизни. Дело в том, что печень обладает очень большими возможностями регенерации (восстановления), а здоровые клетки могут работать за себя и своих пострадавших товарищей.