В ходе процесса рассматривались иски шести честных и юридических лиц, обвинивших инженерные войска американской армии в ненадлежащем обслуживании навигационного канала. Каждый из истцов получит 620 тысяч долларов в качестве компенсации.

Это первое постановление суда, признающее прямую ответственность федерального правительства США за урон, нанесенный жителям страны ураганом «Катрина». Правительство, впрочем, еще может подать апелляцию на этот вердикт.

Приговор, как полагают наблюдатели, может привести к появлению тысяч подобных исков, как это часто бывает в Соединенных Штатах, сообщает ВВС.

Четыре года назад, когда в штате Луизина бушевала «Катрина», затопленными оказались около 80% территории города Новый Орлеан. В целом в районах США, прилегающих к Мексиканскому заливу, погибли более 1800 человек.

За поддержку системы каналов и дамб, защищающих Новый Орлеан от наводнений, отвечают американские инженерные войска. Адвокаты правительства строили защиту на том, что противопаводковые системы не выдержали удара урагана, так что ответственность за прорывы дамб нельзя возлагать только на людей, обслуживающих канал.

Тем не менее, окружной судья Стэнвуд Дюваль постановил: к затоплению в некоторых районах города привело халатное отношение военных к обслуживанию судоходного канала в устье реки Миссисипи. При этом, однако, судья подчеркнул, что за наводнения на востоке Нового Орлеана армия не отвечает.

В вердикте, занявшем 156 страниц, судья Дюваль отметил: он считает, что неадекватное исполнение военными инженерами их обязанностей « обрекло канал на то, что он увеличился в 2-3 раза по сравнению с расчетным размером» и «усилил фронтальный напор воды на дамбу».