В 2016 году гонконгская робототехническая компания Hanson Robotics представила робота-гуманоида Софию (Sophia). Теперь же Hanson Robotics переходит к стадии массового производства таких роботов, причём планы являются грандиозными.

В первой половине года будут выпущены четыре робота Sophia, но это только начало. Основатель и исполнительный директор Handon Robotics Дэвид Хэнсон (David Hanson) заявил, что в эпоху пандемии мир будет нуждаться во всё большей и большей автоматизации для обеспечения безопасности людей.

Роботы уже используют в сфере здравоохранения и доставки, но генеральный директор Hanson считает, что роботизированные решения для борьбы с пандемией не ограничиваются здравоохранением. Роботы могут помочь в самых разных отраслях, включая торговлю.

Дэвид Хэнсон заявил, что роботы компании очень похожи на людей, что очень полезно во времена, когда люди социально изолированы и часто одиноки. Он объявил о планах компании продать тысячи роботов в 2021 году.

Профессор социальной робототехники Йохан Хорн (Johan Hoorn), который работал над Софией, заявил, что, хотя технология всё ещё находится в относительном зачаточном состоянии, пандемия может ускорить построение отношений между людьми и роботами.