«В настоящее время идет полномасштабная подготовка к запуску экспериментального спутника связи», - говорится в заявлении распространенном государственным информационным агентством КНДР.

Западные и южнокорейские эксперты сходятся в том, что в действительности Пхеньян собирается запустить «Тэпходон-2» - трехступенчатую баллистическую ракету, которая, теоретически, может достигнуть Аляски или Гавайских островов, сообщает ВВС.

Накануне в журнале военной индустрии Jane's Defence Weekly был дан анализ спутниковых снимков, на основании которых эксперты сделали вывод о том, что запуск состоится в ближайшие дни.

«Угроза с севера»

В понедельник министерство обороны Южной Кореи опубликовало доклад, в котором говорится о «прямой и серьезной угрозе» со стороны КНДР.

Как следует из отчета южнокорейских военных, в последнее время Пхеньян развернул новые ракеты среднего радиуса действия, а также усилил свой спецназ и ВМФ.

В том же докладе изложены и опасения в связи с намерением северян провести испытания ракеты дальнего радиуса действия. По оценкам специалистов, запас плутония в Северной Корее приближается к 40 кг.

Этого достаточно для производства, по крайней мере, пяти боеголовок. Северная Корея провела свои первые ядерные испытания в октябре 2006 года.

Однако специалисты полагают, что Пхеньян пока не располагает технологиями для производства ракетных ядерных боеголовок. Часть обозревателей полагают, что все заявления Пхеньяна по поводу испытаний «Тэпходона-2» направлены исключительно на то, чтобы усилить позиции КНДР в переговорах с новой американской администрацией по поводу застопорившейся программы «помощь в обмен на разоружение».

Отношения между Сеулом и Пхеньяном в последнее время вновь осложнились в связи с недавним решением лидера Южной Кореи увязать поставки экономической помощи КНДР со свертыванием ядерной программы северян.