В пустыне Сахара обнаружены останки неизвестного до сих пор вида птеродактилей, пишет журнал PLoS One.

В исследовании принимали участие ученые из университетского колледжа Дублина, проводя раскопки формации Кем-Кем (на территории Марокко и Алжира). Формация относится к геологическому периоду, который начался 145 млн лет назад и длился 80 млн лет.

В породе формации нашли фрагменты костей челюсти птеродактиля и осколок его шейного позвонка. Возраст останков - около 95 млн лет.

Размах крыльев этого птеродактиля составлял приблизительно 6 м. В отличие от других представителей этой группы рептилий, у него не было зубов, а челюсти напоминали клюв цапли.

Ученые назвали новый вид птеродактиля alanqa saharica, от арабского «феникс».

В том же регионе Сахары нашли и кости 2 известных видов птеродактилей.

Как известно, в начале верхнего мелового периода нынешняя Сахара представляла собой речной бассейн, где, скорее всего, обитало много различных живых существ.