Ученые пользовались известной зависимостью ширины годичных колец некоторых видов деревьев от количества атмосферных осадков. На поиск деревьев нужного возраста и отбор проб ушло более 15 лет, сообщает Компьюлента
В результате удалось обнаружить следы как минимум четырех тяжелых засух, связанных с различными историческими событиями. Так, недостаток дождей мог способствовать падению династии Мин в Китае в 1644 г. По данным ученых, засуха пришлась на 1638–1641 гг. и в наибольшей степени затронула северо-восточные области Китая, лежащие неподалёку от Пекина.
Засушливый период 1756–1768 гг. совпал по времени с изменениями политического устройства государств, которые располагались на территории современных Вьетнама, Мьянмы и Таиланда.