Хотя на пост главы государства претендуют 22 кандидата, основная борьба развернется между нынешним президентом страны Махиндой Раджапаксе и кандидатом от оппозиции, бывшим главнокомандующим вооруженными силами генералом Саратхом Фонсекой.

Выборы президента проходят досрочно. Раджапакса объявил о проведении голосования два месяца назад, находясь на пике популярности после окончания в мае прошлого года гражданской войны. Военные действия длились более четверти века и унесли жизни почти 100 тыс ланкийцев.

По данным иностранной прессы, избирательным правом в стране обладают 14,8 млн человек. Для них открыты 10 тыс избирательных участков. Наблюдать за ходом голосования в Шри-Ланку прибыли более 50 представителей международных организаций.