Аппарат представляет собой гибрид самолета и вертолета, сообщил Scientific American.

Проект уже представлен на съезде Американского вертолетного общества в Сан-Франциско.

Новый аппарат получил название «Тупик» в честь птиц семейства чистиковых. Он представляет собой капсулу, снабженную парой двигателей с пропеллерами диаметром 2,3 м. В капсуле есть место только для одного человека. «Тупик» приземляется и взлетает вертикально, как вертолет. Основную часть пути капсула проделывает в горизонтальном положении, как самолет.

Размах крыльев аппарата составляет 4,1 м, а длина корпуса - 3,7 м. Аппарат планируют изготовить из композитных материалов, что позволит добиться легкости конструкции. Масса машины составит 135 кг. Моторы, которые будут приводить в движение пропеллеры, предлагают сделать электрическими. Таким образом, к массе самого аппарата добавятся 45 кг литиевых батарей.

Несмотря на столь скромные габариты, новый летательный аппарат будет способен развивать скорость до 240 км в час. Дальность полета при использовании современных батарей может составить 80 км. Учитывая наработки новых технологий энергосбережения, эта цифра может вырасти до 240-320 км. Высота, на которую сможет забираться «Тупик», составит около 9 тыс. м.

Первая рабочая модель нового аппарата будет готова уже к марту 2010 года. По словам создателей аппарата, главными заказчиками на первом этапе производства станут, вероятно, военные. «Тупик» сможет использоваться для проведения секретных операций.