Такой подвиг 51-летний француз Бертран Пикар, психиатр, экологический активист, аэронавт намеревается совершить в компании с бывшим швейцарским летчиком-истребителем Андре Боршбергом, сообжили западные информагентства.

Первый управляемый самолет на солнечных батареях - «Солнечный порыв» - может развивать скорость до 70 км в час и является единственным в своем роде.

«Мы будем лететь день и ночь, чтобы показать, что солнечные батареи позволяют находиться в воздухе неограниченное время, - заявил Пикар на презентации проекта в ходе Всемирной конференции по вопросам энергетики будущего в Абу-Даби. - После этого никто не осмелится сказать, что невозможно то же самое сделать для автомобилей, систем отопления, кондиционирования воздуха, компьютеров и так далее».

В самолете, изготовленном из углеродного волокна, на 64-метровых крыльях расположены солнечные батареи. Литиевые полимерные аккумуляторы будут обеспечивать полет ночью. Впервые прототип «Солнечного порыва» оторвался от земли в окрестностях Цюриха в декабре прошлого года.

Ранее авиастроители заявили, что модель Пикара никогда не будет летать, потому корпус был выполнен производителем яхт. И хотя специалисты по яхтам ничего не смыслят в авионике, эксперимент удался.

Под крыльями солнечного самолета трудятся четыре мотора по десять лошадиных сил каждый. Размах крыльев аппарата приближается к аэробусу А340, самолет весит всего 1 600 кг.

На реализацию проекта выделено в общей сумме 70 млн евро и затрачено 7 лет подготовки.

До осуществления задуманного осталось всего два-три года.

В успех предприятия можно верить уже потому, что именно Пикар в 1999 году облетел Землю на воздушном шаре за 19 дней.