В журнале Proceedings of the National Academy of Sciences появилась статья ученых о необычных технологиях создания новой брони. В поисках новых технологий исследователи обратились к глубоководным улиткам.

В рамках работы ученые изучили строение панциря улиток Crysomallon squamiferum. Этот вид, открытый в 2001 году, обитает на глубине 2,4 тыс. м в окрестностях так называемых черных курильщиков.

Черные курильщики – это геотермальные источники, через которые из земной толщи в воду выходят горячая вода и взвесь минеральных частиц.

Чтобы определить, как работает защита C. squamiferum, исследователи сначала изучили строение панциря. Оказалось, что он состоит из трех основных слоев.

Внешний слой представляет собой наночастицы сульфида железа (диаметром около 20 нанометров), помещенные в мягкую органическую матрицу. За ним идет относительно толстая прослойка из мягкой субстанции. Завершает конструкцию слой карбоната кальция.

Компьютерное моделирование позволило установить, что подобная конструкция позволяет улитке достаточно эффективно защищаться от атак хищников. Дело в том, что при возникновении давления внешний слой покрывается системой микротрещин, преимущественно вокруг сульфидных частиц. При этом больших трещин, нарушающих целостность оболочки, не возникает, а энергия удара поглощается.

Мягкая прослойка также служит для рассеивания энергии и помогает сохранить целостность панциря. Вода в окрестности черных курильщиков растворяет карбонат кальция, из которого состоит третий слой, а прослойка не пускает ее к повреждениям.

Ученые подчеркивают, что новые данные могут использоваться при создании, например, бронежилетов и шлемов.