В Китае казнен подданный Великобритании Акмаль Шейх (Akmal Shaikh), приговоренный к высшей мере наказания за контрабанду героина.

Информацию о казни Шейха подтвердил британский премьер-министр Гордон Браун. В своем заявлении премьер Великобритании осудил действия китайской власти и выразил глубокое сожаление тем, что просьбы британской стороны о помиловании Шейха не нашли отзыва у Пекина.

Ранее Верховный суд Китая, который 21 декабря отклонил просьбу о помиловании Шейха, утвердил смертный приговор относительно 53-летнего британца. Казнь Акмаля Шейха была назначена на 10:30 утра 28 декабря по местному времени (04:30 утра по киевскому времени).

Акмаль Шейх был арестован в сентябре 2007 года в Урумчи, сразу же после прилета из Таджикистана. При задержании, напоминает Sky News, у него были обнаружены почти 4 килограмма героина. Он обвинялся в контрабанде наркотиков, а затем осужден к высшей мере наказания.

Защитники Шейха настаивали на отмене смертного приговора, указывая, в частности, на то, что Шейха обманом заставили принимать участие в контрабанде наркотиков. Также защита обвиняемого и многие западные государства призывали Китай проявить снисходительность к Шейху, так у него было обнаружено расстройство психики. Пекин, однако, признал доказательства расстройства психики у британца недостаточными для смягчения приговора.

По данным правозащитной организации Reprieve, которая добивалась помилования для британца, Акмаль Шейх стал первым европейцем, казненным в Китае за 50 лет.