В журнале Proceedings of the National Academy of Sciences и пресс-релизе Копенгагенского университета опубликованы интересные данные о недавнем исследовании ученых. Согласно работе, мамонты существовали на территории Северной Америки на несколько тысяч лет дольше, чем принято считать.

Как известно, существует несколько версий о длительности существования на планете мамонтов. По одним данным, мамонты вымерли приблизительно 8 тыс. лет назад. По другим оценкам, животные исчезли намного раньше - в пределах от 13 до 15 тыс. лет назад.

Для Аляски время вымирания мамонтов оценивается приблизительно в 13 тыс. лет. Обычно время исчезновения определяют радиоуглеродным анализом. Этот метод основан на оценке соотношения в исследуемом образце изотопов углерода.

Авторы новой работы использовали другую технологию. Исследователи обнаружили в почве на Аляске образцы ДНК мамонтов, попавшие туда, в частности, с фрагментами шерсти.

Возраст молекул ДНК оценен в пределах от 10,5 до 7,5 тыс. лет.

Если эти оценки подтвердятся, ученым придется отказаться от гипотезы об уничтожении мамонтов первыми переселенцами, поскольку получается, что люди и мамонты сосуществовали вместе как минимум 3,5 тыс. лет.

Отметим, вышеуказанное исследование - не первая работа из, которая опровергает устоявшиеся оценки времен вымирания мамонтов.

Не так давно другой коллектив исследователей представил доказательства того, что в Западной Европе мамонты существовали на 7 тыс. лет дольше, чем считалось.