После событий 9 января 1905 года в июне вспыхнуло  восстание  в Черноморском флоте, на броненосце «Потемкин». Броненосец в это время стоял недалеко от Одессы, в которой происходила общая стачка рабочих. Восставшие матросы расправились с наиболее ненавистными им офицерами и привели броненосец в Одессу. «Потемкин» перешел на сторону революции.

Император послал против броненосца военные суда, но матросы этих судов отказались стрелять по восставшим. Несколько дней на «Потемкине» развевался красный флаг. Но в составе команды броненосца было немало меньшевиков, эсеров и анархистов. Часть матросов в решительные моменты заколебалась. Остальные суда Черноморского флота не присоединились к восставшему броненосцу.

Не имея угля и продовольствия, революционный броненосец был вынужден уйти к берегам Румынии и сдаться румынским властям. Вскоре Румыния вернула эскадренный броненосец «Князь Потемкин-Таврический» России.

Восстание матросов на броненосце «Потемкин» окончилось поражением. Попавшие впоследствии в руки царского правительства матросы были преданы суду. В конце сентября 1905 года царское правительство переименовало броненосец в «Пантелеймон». Экипаж «Пантелеймона» одним из первых на флоте поддержал восставших очаковцев, присоединившись к ним 13 ноября 1905 года.

После февральской революции 1917 года кораблю вернули прежнее название, правда, в несколько усеченном виде - он стал называться «Потемкин-Таврический». А месяцем позже, учитывая революционные заслуги его экипажа, присвоили новое имя - «Борец за свободу». В мае 1918 года «Борец за свободу» был захвачен кайзеровскими войсками. Позднее он перешел в руки деникинцев, а накануне прихода в Крым Красной армии был взорван уходившими из Севастополя англо-французскими интервентами.