Палеонтологи из Университета Висконсина в Мэдисоне установили, что смертоносные хищники Tyrannosaurus rex страдали от трихомоноза, характерного для многих современных птиц.

Исследователи изучили 65 останков тираннозавров, в частности, один из самых полных на сегодняшний день скелетов - скелет хищницы Сью. Высота этой самки тираннозавра при жизни составляла около 4 м, а длина тела - 14 м.

Палеонтологи обнаружили на челюстях большинства изучаемых особей отверстия с очень ровными краями, что совершенно не характерно для следов борьбы.

Эти следы, считают ученые, являются результатом заболевания горла.

Наиболее вероятной болезнью является аналог трихомоноза - заболевания, вызываемого одноклеточным паразитом Trichomonas gallinae. Серьезный вред паразит приносит современным хищным птицам, в частности, соколам. Из-за заболевания у птиц воспаляется глотка и зоб, что затрудняет прием пищи. По мнению исследователей, аналогичные симптомы наблюдались и у древних ящеров.

Палеонтологи считают, что воспаление горла не давало тираннозаврам питаться, в результате чего они умирали от голода. Причем смертность среди тираннозавров из-за воспаления горла была крайне высокой. Однако к вымиранию ящеров как вида заболевание трихомоноз не имело никакого отношения.

Как сообщал «Багнет», недавно ученые доказали, что летающие ящеры птерозавры, обитавшие на Земле 220-65 млн лет назад, были мохнатыми.