Вспышка редких полярных стратосферных облаков наблюдается вокруг Северного Полярного Круга. В отличие от обычных облаков, которые «обнимают» поверхность Земли на высотах лишь 5-10 км, данные облака простираются через стратосферу (на высоте порядка 25 км), они фантастически красочные.

Сара Скиннер запечатлела редкие облака, появившиеся высоко над Абиско, Швеция, 14 декабря. Любительница природы была поражена яркостью явления, тем более спектакль необычных облаков подхватили падающие метеоры, ночной небосвод стал сказочным.

Также известные как «перламутровые» облака эти ледяные структуры, состоящие из мелких кристалликов водяного льда и азотной кислоты, образовываются в нижней стратосфере, когда температура падает до −85 °С. Солнечный свет, проникая сквозь кристаллики льда размером до 10 мкм, производит характерные яркие радужные цвета от дифракции и интерференции. В настоящее время стало известно, что появление таких облаков связано с разрушением озона.