Американским астрономам впервые удалось доказать присутствие в межзвездных пылевых облаках нафталина. Правда, «космический нафталин» оказался не кристаллическим, который хозяйки часто используют на Земле, стараясь защитить свои вещи от моли, а газообразным.

Авторами открытия стали сотрудники Университета штата Джорджия, которые занялись изучением так называемых неидентифицированных инфракрасных полос, присутствующих в инфракрасном излучении, испускаемом межзвездными пылевыми облаками. В течение уже 30 лет ученые безуспешно бились, пытаясь разгадать загадку этих полос, но так и не смогли установить, молекулы какого вещества отвечают за появление этих структур. Теперь же, благодаря экспериментам, выполненным группой астрофизиков под руководством Майкла Дункана, одно из загадочных соединений наконец установлено, сообщает ИТАР-ТАСС.

О возможном присутствии в межзвездных облаках молекул нафталина, которые состоят из 10 атомов углерода и 8 атомов водорода, ученые подозревали давно, поскольку и тот, и другой элемент являются одними из самых распространенных во Вселенной, но пока доказать не могли.