То, что еще несколько десятилетий назад считалось фантастикой – стало реальностью. Вчера в Великобритании офтальмологи лондонской клиники Moorfields официально подтвердили факт проведения двух успешных операций по пересадке людям искусственных, так называемых бионических глаз.

Хирурги имплантировали «бионические глаза» двум пожилым полностью слепым мужчинам в возрасте за пятьдесят. В частности им поставили искусственную сетчатку, благодаря которой они смогут частично видеть. Теперь после операции они могут самостоятельно передвигаться и различать простые предметы. Если опыт окажется успешным, в течение трех лет будет одобрено повсеместное применение искусственной сетчатки. Стоимость операции составит 15 тыс. фунтов, сообщила газета The Guardian.

Выбор этих пациентов был неслучаен. Они имеют наследственное заболевание - пигментный ретинит, которое постепенно разрушает чувствительные к свету клетки глаза. Всего же  в Великобритании с таким диагнозом живет 25 тыс. человек.

Во время операции хирурги установили на сетчатку в задней части глаза крошечную металлическую пластину с электродами.

Благодаря миниатюрной видеокамере, установленной на очках, сигнал направляет образы на электроды, связанные с помощью зрительного нерва с мозгом. Для бесперебойной работы устройства, пациенты вынуждены носить на поясе небольшой прибор с аккумуляторами для питания камеры и обработки образов. Сама система «искусственных глаз» не восстанавливает естественное зрение, но позволяет видеть основные образы с помощью решетки с 60 электродами (10x6).

Прибор разработан американской компанией Second Sight и является усовершенствованной версией своего прототипа с 16 электродами на решетке 4x4, впервые имплантированного в 2002 году и позволявшего пациентам передвигаться самостоятельно и различать основные предметы, такие как чашка или тарелка на столе. В последней версии 60 электродов, что позволяет видеть гораздо больше деталей.

«Эти полностью слепые люди, которые не могут ориентироваться в пространстве без трости, собаки или помощника. Мы хотим уяснить, можем ли мы обеспечить им хотя бы элементарное зрение, которое поможет им, в первую очередь, передвигаться и получить некоторую независимость», – отметил Линдон да Круз, хирург-консультант, проводившая операции.

В скором времени в клинике Moorfields планируется имплантировать «бионические глаза»  еще троим пациентам. Затем, в случае успеха, еще пятерым незрячим «откроют» глаза на мир.

По предположению врачей, пациентам потребуется несколько месяцев для освоения системы искусственных глаз.

По словам директора Second Sight в Европе Грега Косендая, «они должны получать достаточно информации, чтобы в будущем иметь возможность читать. Это не означает, что подобная техника обязательно появится у этих пациентов, но наряду с распознанием лиц, она, безусловно, является нашей перспективой».

Николай Приходько