К примеру, гусеницы шелкопряда, которые заражены паразитом, постоянно находятся в движении в поисках пищи высоко на деревьях, поскольку не могут остановиться. Вирус проникает в клетки животных и начинает их копировать, отправляя ложные команды. Как результат, шелкопряд жертвует своей жизнью и погибает от того, что из-за нарушения природного цикла жизнедеятельности у него останавливается процесс линьки, рассказывают ученые американского университета Penn State University. В мертвых телах гусеницы вирус активно разможается, питаясь плотью мертвого существа. Когда же от гусеницы не остается и следа, паразиты, словно дождь, падают вниз, на своем пути «приземляясь» на других гусениц. И так по кругу.

 

Другие паразиты манипулируют своими хозяевами, изменяя в их мозге центры возбуждения (медиаторы) . А исследования колледжа Wellesley College показывают, что гаммариды,  например, научились управлять мозгом других живых существ благодаря проникновению в иммунную систему своей жертвы. Так или иначе, животные, попавшие в плен паразитам, неосознанно заканчивают жизнь самоубийством.

 

К примеру, хозяев креветки называют гаммаридами. Инфицированные креветки вместо того, чтобы при виде опасности нырять на дно пруда, всплывают на поверхность и цепляются за твердый предмет, где и умирают.

 

То же самое гаммариды делают с птицами. Пернатые перестают прятаться от хищников в густых зарослях пруда, и постоянно остаются у них на виду, ставая легкой мишенью для нападения.