Американские демографы ставят под сомнение эффективность проводимой в Китае с конца 70-х годов XX века «политики одного ребенка»: по их мнению, она мало отражается на приросте населения, но вызывает массу нежелательных эффектов.

Сейчас коэффициент рождаемости в Китае - 1,6: столько в среднем рождается детей на одну женщину. Это ниже, чем в большинстве других стран.

Китайские власти считают, что политика одного ребенка резко сократила прирост населения - в противном случае китайцев было бы на 400 миллионов больше, утверждают в правительстве.

Но, по словам эксперта-демографа Университета Северной Каролины Цай Юна, если бы политика одного ребенка не проводилась, уровень рождаемости в Поднебесной сокращался бы теми же темпами. Резкое сокращение рождаемости в Китае отмечалось еще до того, как власти стали активно за это бороться: если в 1970 году коэффициент рождаемости составлял 5,8, то в 1978 году он снизился до 2,7.

График, составленный Цай Юном, показывает, что уровень рождаемости продолжил бы снижаться и без вмешательства государства, а возможно, даже быстрее.