Сегодня, 8 апреля, в Японии отмечают День рождения Будды и проводят Фестиваль цветов, неофициальный праздник, посвященный дню рождения Будды. Исторический Будда, согласно базовым представлениям буддизма, представляет собой не бога или спасителя, а учителя, обладающего способностью вывести разумные существа из сансары (череды перерождений).

В день праздника каждый буддийский храм устанавливает особый алтарь, обрамленный цветами. Посреди него помещают чашу-бассейн, в которой расположена статуя новорождённого Будды. Посетители, используя специальный длинный ковшик, льют на голову святыни сладкий аматя (чай, заваренный из листьев гортензии).

Тем самым обыгрывается легенда рождения Будды, когда небесные драконы оросили его голову водой, по другой легенде тем самым сладким чаем. Монахи готовят к празднику десятки литров этого чая, многие берут его для родственников и друзей. Считается, что он может исцелить от многих недугов. Цветы же символизируют сад Лумбини, в котором родился Просветленный.

Сегодня в больших городах Японии в этот день проходят праздничные шествия, участники которых одеты в традиционные кимоно. В некоторых районах проносят миниатюрный паланкин, украшенный цветами и со статуэткой Будды-ребенка внутри. Улицы тоже украшаются белыми бумажными фонариками с красными и черными иероглифами.

Вадим Петров