Смех человека появился в ходе эволюции обезьяньего и поэтому, несмотря на свои отличия от смеха обезьян, не является уникальной особенностью людей, утверждает международная группа ученых. Исследование специалистов из Великобритании, Германии и США опубликовано в журнале Current Biology.

В своих экспериментах специалисты записали смех 25 младенцев приматов, среди которых, в том числе, было три человеческих ребенка. Смех ученые вызывали с помощью щекотки. Анализ записанных звуковых дорожек показал ряд отличий человеческого смеха от обезьяньего.

Так при смехе гортань людей колеблется с фиксированным набором частот, по которым мы, в частности, можем отличить одного человека от другого только по голосу. У смеющихся же обезьян, за исключением карликовых шимпанзе, эти частоты оказываются случайными, и смех получается более хаотичным, объясняют ученые. Кроме того, обезьяны способны смеяться на вдохе, тогда как люди смеются только на выдохе, добавили эксперты.

Остальные параметры смеха, по которым ученые сравнивали людей и обезьян, в общих чертах оказались очень похожи. Так продолжительность звуков и частоты самых громких выкриков оказались примерно одинаковы.

По завершению исследования ученые построили эволюционное древо на основе 11 параметров смеха различных видов обезьян. В результате, им удалось разместить их в определенном порядке: в основе древа оказались сиаманги, обезьяны из отряда гиббоновых, немного ближе к человеку оказались орангутанги, больше всего на человеческий походит смех карликовых шимпанзе.

Эта последовательность повторяет настоящее эволюционное древо приматов, построенное на основе внешних признаков и генетических данных, а потому ученые заключили, что человеческий смех возник как эволюция обезьяньего.

«По всей видимости, среди обезьян эти звуки выполняют те же функции, что и в человеческих сообществах», - считает Марина Давила Росс из Портсмутского университета в Великобритании.