Выступая в профильном сенатском комитете, Гейтс подчеркнул, что без более равномерного распределения бремени военных операций в Афганистане между участниками западных коалиционных сил у солдат пропадет всякое желание воевать.

При этом шеф Пентагона отметил, что основные боевые действия в наиболее опасных южных районах Афганистана ведут войска США, Великобритании, Канады и Нидерландов.
«Меня сильно беспокоит, что альянс превращается в двухуровневый, в котором у вас есть союзники, готовые сражаться и умирать, защищая безопасность людей, и другие, которые не готовы»,- заявил министр обороны США.

Госсекретарь США Кондолиза Райс и министр иностранных дел Великобритании Дэвид Милибэнд прибыли в четверг с необъявленным визитом в столицу Афганистана Кабул.
Прибывшая сюда госсекретарь США Кондолиза Райс 6 февраля сказала, что НАТО в Афганистане предстоят «настоящие испытания», так как борьба с боевиками-талибами и экстремистами в этой стране будет долговременной и тяжелой задачей.

Накануне Райс провела переговоры со своим британским коллегой Дэвидом Милибэндом. На итоговой совместной пресс-конференции она сказала, что натовские войска размещены в Афганистане не для поддержания там мира, а для борьбы с боевиками движения Талибан и экстремистами.

По ее словам, вооруженные группировки Талибана пересмотрели свою тактику, и НАТО сможет справиться с ситуацией только если она будет достаточно сильной.

Как сообщалось, 6 февраля госсекретарь США Кондолиза Райс высказала озабоченность тем, что небольшое количество стран НАТО направили свой военный контингент в наиболее опасные районы Афганистана. Кондолиза Райс также высказала уверенность, что «бремя» Афганистана должны разделить все страны НАТО.