На борту небольшого спутника (по размером его можно сравнить с буханкой хлеба) будут помещены клетки культуры дрожжей, с помощью которых ученые намерены исследовать эффективность ряда противомикробных средств в космических условиях, сообщает NASA, сообщают РИА-Новости. 

Спутник PharmaSat будет запущен 5 мая в качестве «побочной нагрузки» ракеты-носителя Minotaur 1. На борту аппарата, вес которого составляет лишь 4,5 килограмма, находится микролаборатория с контролируемой средой, сенсоры и оптические инструменты, которые контролируют скорость роста, плотность и состояние дрожжевых клеток, температуру, давление, ускорение и другие параметры. Кроме того, спутник снабжен оборудованием для передачи полученных данных на Землю.

С помощью спутника ученые намерены изучить воздействие противогрибковых препаратов на дрожжи в условиях невесомости. Реакция культуры клеток будет отслеживаться во время и после введения лекарств, при трех различных дозировках.

«PharmaSat - важный эксперимент, который даст новую информацию о действенности антибиотиков в борьбе с микробами в условиях невесомости. Он также позволит проверить возможность проведения биологических экспериментов на борту автономных наноспутников», - говорит один из разработчиков Дэвид Низель из Университета Техаса.

Одной из серьезных проблем, с которыми сталкиваются космонавты во время длительных космических полетов - проблема микробиологической безопасности. В замкнутом объеме космических станций могут интенсивно размножаться микроорганизмы, в частности плесневые грибки. Они угрожают здоровью обитателей станции, могут разрушать конструкцию космических аппаратов, например, повреждать изоляцию проводов.

Изучение действенности противогрибковых препаратов в условиях невесомости может быть жизненно важным для космических полетов.

Специалисты NASA также отмечают, что эксперименты на борту наноспутников могут стать альтернативой для исследований на борту Международной космической станции и шаттлов.