Дослідник, який вивчав колекцію давньоєгипетських текстів в одній із бібліотек Нідерландів, натрапив на уривок із «Одіссеї» Гомера. Ймовірно, він був частиною кишенькового видання поеми, яке було виготовлено в Єгипті приблизно в 300 році нашої ери, повідомляє Live Science.

В Утрехтському університеті повідомили, що Марк де Крей — фахівець з давньогрецької літератури та професор Університету Радбауда (Нідерланди) — виявив пергамент під час роботи з ранньохристиянськими рукописами, придбаними бібліотекою Утрехтського університету в середині XX століття. Серед єгипетських та грецьких текстів де Крей знайшов крихітний шматочок пергаменту зі словами, які він упізнав як рядки з поеми Гомера.

Богиня Цирцея застерігала Одіссея, радила оминати Трінакію — острів Геліоса. Однак він і його люди все ж прибувають на цей острів, благополучно оминувши Сциллу та Харибду — шестиголове чудовисько та гігантський вир. Коли Еврілох, найближчий соратник Одіссея, благає дозволити команді висадитися на берег і роздобути їжу, Одіссей погоджується, але ставить умову: не чіпати священну худобу. Однак після місяця штормів, коли запаси провізії добігають кінця, Еврілох та решта моряків вбивають і з’їдають тварин Геліоса. Геліос закликає богів покарати екіпаж, і Зевс знищує корабель, внаслідок чого гинуть усі, крім Одіссея.

Знайдений фрагмент, ймовірно, був частиною пергаментного кодексу III або IV століття н. е., що походить з єгипетського оазису Фаюм. За словами вчених, на даний момент виявлено близько 30 подібних фрагментів.

За словами де Крея, фрагмент міг зберегтися завдяки тому, що знаходився посередині кишенькового видання «Одіссеї» і був захищений іншими сторінками. Як він опинився в колекції єгипетських текстів, невідомо.