Фото: Православный собор Св. Георгия в районе Баб-Тума в Дамаске/ANWAR AMRO/AFP

Сотни демонстрантов вышли на улицы христианских районов Дамаска рано утром во вторник, 24 декабря, чтобы протестовать против сожжения рождественской ёлки недалеко от Хамы, в центральной части Сирии.

"Мы требуем равных прав для христиан", — скандировали протестующие, проходя через сирийскую столицу к зданию православного патриархата в районе Баб Шарки, передает Agence France-Presse.

Протесты вспыхнули спустя чуть более двух недель после того, как вооружённая коалиция под руководством исламистов свергла правительство Башара Асада, который представлял себя защитником меньшинств в стране с преимущественно суннитским населением.

Один из демонстрантов, назвавший себя Жоржем, заявил AFP, что протестует против "несправедливости по отношению к христианам".

"Если нам не позволено жить нашей христианской верой в нашей стране, как раньше, то нам здесь больше не место", — сказал он.

Протесты начались после того, как в социальных сетях распространилось видео, на котором боевики в масках поджигают рождественскую ёлку в городе Сукайлабия с христианским большинством, недалеко от Хамы.

По данным Сирийской обсерватории по правам человека, поджигателями были иностранцами из исламистской группировки "Ансар ат-Таухид".

На другом видео, опубликованном в социальных сетях, религиозный лидер сирийской исламистской группировки "Хайат Тахрир аш-Шам" (ХТШ), одержавшей победу, обратился к жителям, заявив, что те, кто поджёг ёлку, "не сирийцы", и пообещал, что они будут наказаны.

"Ёлка будет восстановлена и зажжена к завтрашнему утру", — сказал он.

Исламистское движение ХТШ, имеющее корни в "Аль-Кайде" и поддерживаемое Турцией, пообещало защищать меньшинства после своей молниеносной наступательной операции, в результате которой режим Асада был свергнут в начале декабря.

Подготовил: Сергей Дага