Две мумии, которые были обнаружены на Внешних Гебридских островах Шотландии, при более близком рассмотрении оказались «собраны» из шести человек, сообщает IFLscience.

Во время раскопок на стоянке бронзового века в Кладх-Халлане на острове Саут-Уист в 2001 году археологи нашли два хорошо сохранившихся скелета. Останки сохранили признаки того, что какое-то время они находились в торфяном болоте прежде, чем были погребены.

Торф создается путем разложения органических веществ, в основном из растительных материалов, таких как мох. Когда мха сфагнума скапливается в заболоченных местах достаточно, чтобы появилось болото, слои торфа образуют кислоты, которые очень хорошо сохраняют тела. В результате образуется естественная герметичная система. Любое органическое вещество, которое попадает в нее, остается нетронутым.

Обычно люди падают в болота и их тела сохраняются естественным образом. Но археологические данные показывают, что жители Клад-Халлана бронзового века помещали кости своих покойных в болота намеренно. При этом, тела погружали быстро, чтобы кости не сломались. Это указывает на то, что в те времена люди уже знали о свойствах торфяных болот. Кислоты болот разрушали кальций в костях, но кожа оставалась нетронутой.

Ученые обратили внимание на странности обнаруженных скелетов. Так, у мужского на нижней челюсти присутствовали все зубы, а на верхней – ни одного. При этом, следы износа на нижней челюсти указывали на существование всех зубов на верхней.  А у женского скелета «нижняя челюсть не вписывалась в остальную часть черепа».

Исследователи провели ДНК-анализ костей и выяснили, что они принадлежат шести разным людям, которые не были рождены одной матерью. Изотопный анализ показал, что женский скелет состоит в основном из «ровесников», в то время как кости для мужского были взяты у людей, умерших с разницей в несколько столетий.

Один из скелетов был собран между 1260 и 1440 годами до нашей эры. Второй же является Франкенштейном, «собранным» между 1130 и 1310 годами до нашей эры.

Несмотря на то, что скелеты похожи, археолог из Университета Шеффилда Майк Паркер-Пирсон считает, что «статистическая вероятность состоит в том, что они были собраны в разное время». Он также добавил, что существует вероятность, что кости разных людей собрали вместе из-за путаницы, но тот факт, что это произошло дважды, «делает это маловероятным».

Почему же останки нескольких человек захоронили вместе? Однозначного ответа на этот вопрос нет, но есть несколько теорий. Возможно, голову скелета «потеряли» и решили заменить другой. Еще одно объяснение заключается в том, что помещение костей в торф было своего рода закреплением притязаний на землю. В те времена права на землю зависели от притязаний предков, поэтому наличие «предков во плоти», могло подкреплять такие права.

Подготовила: Нина Петрович