Конфуз произошел из-за особенностей местного законодательства, сообщает BBC. Стоунбрэйкер, занимавший пост мэра три срока подряд, скончался 11 марта 2009 года от сердечного приступа в больнице святого Людовика в возрасте 69 лет.

Однако согласно законам штата, к этому моменту форма бюллетеней для голосования на выборах мэра Уинфилда уже была утверждена окончательно, и вносить в нее изменения было запрещено. Таким образом, на выборах 7 апреля избирателям предлагалось отдать свой голос либо за умершего Стоунбрэйкера, либо за его единственного конкурента, члена городского совета Берни Пантера.

Покойный Стоунбрэйкер одержал убедительную победу, набрав 206 голосов избирателей (90%), многие из которых проголосовали досрочно. Таким образом, он был переизбран на четвертый срок.

За Берни Пантера было отдано лишь 23 голоса. Однако именно ему, вместе с другими членами городского совета Уинфилда, предстоит определить временного преемника Стоунбрэйкера на посту мэра до проведения следующих выборов в апреле 2010 года.

Как сообщает местная газета Hannibal Courier-Post, трое избирателей вписали в бюллетень еще одну фамилию и отдали голос за кандидата, которого изначально не было в списке.

Окружной секретарь Элен Лак заявила, что ее ничуть не удивила победа Стоунтрэйкера на выборах, так как он действительно пользовался огромной популярностью у жителей Уинфилда, население которого составляет около 1500 человек.

«Я предполагала, что он победит, так как, кажется, после смерти его популярность только увеличилась», - говорит Лак.

По иронии судьбы, фамилия победившего на выборах покойного Стоунбрейкера переводится с английского как «разбивающий камень», а название города Уинфилд - как «поле для победы».

Это не первый случай в США, когда на выборах побеждает уже умерший кандидат. В 2000 году кандидат в сенаторы от штата Миссури, демократ Мел Карнаган погиб в авиакатастрофе незадолго до ноябрьских выборов.

Фамилия Карнагана осталась в бюллетенях для голосования, и за погибшего было отдано больше голосов, чем за его соперника, республиканца Джона Эшкрофта. Тогда временно исполняющим обязанности сенатора до новых выборов была назначена жена Карнагана, Джейн