Среди конкурентов Nissan LEAF находились представители таких известных брендов, как Alfa Romeo, Citroen, Dacia, Ford, Opel/Vauxhall и Volvo. Жюри включало в себя 57 ведущих автомобильных журналистов из 23 европейских стран.

«Сегодня победителем премии «Автомобиль года» был объявлен революционный электромобиль Nissan LEAF. Это первый электромобиль, который смог стать полноценным  конкурентом традиционным автомобилям с бензиновым двигателем», — сказал Хэкэн Мэтсон (Hakan Matson), Президент Жюри премии «Автомобиль года».

Президент и Председатель Совета директоров компании Nissan Motor Co. Ltd. Карлос Гон (Carlos Ghosn) сказал: «Эта награда является признанием Nissan LEAF с нулевым уровнем вредных выбросов полноценным конкурентом традиционным автомобилям в области безопасности, ходовых качеств, полезного объёма и управляемости. Эта премия также является признанием достижений инженеров Nissan в области разработки инновационных автомобилей будущего. Учитывая, что к выходу на глобальный рынок готовятся ещё три электромобиля Nissan, а также четыре модели электромобилей от нашего партнёра по Альянсу – компании Renault, модель Nissan LEAF знаменует собой первый важный шаг на пути к будущему с нулевыми выбросами вредных веществ в атмосферу».

Nissan LEAF комплектуется компактным электродвигателем, устанавливаемым в передней части автомобиля и приводящим в движение передние колёса. Электродвигатель переменного тока развивает мощность 80 кВт и крутящий момент 280 Нм, что обеспечивает автомобилю максимальную скорость 145 км/ч. Силовой агрегат получает энергию от разработанной специалистами компании Nissan литий-ионной батареи мощностью более 90 кВт. Запас хода электромобиля до подзарядки аккумуляторной батареи составляет 175 км (в соответствии с Новым Европейским ездовым циклом), что вполне достаточно для ежедневных поездок по городу.

Модель Nissan LEAF оснащается таким оборудованием, как система рекуперативного торможения, кондиционер, система спутниковой навигации, система помощи при парковке с камерой заднего обзора, а также новейшими IT системами. Инновационные интерфейсы позволяют владельцу задавать параметры зарядки батарей, следить за текущим уровнем заряда аккумуляторной батареи и оценивать оставшийся запас энергии, а также дистанционно (с помощью мобильного телефона или компьютера) заранее согревать или охлаждать пассажирский салон. В Европе модель Nissan LEAF будет предлагаться с пятью цветами кузова: голубой перламутр, «металлик»; белый перламутр; серебро, «металлик»; чёрный; красный перламутр. Опционально доступна панель с солнечными батареями, устанавливаемая на задний спойлер и поддерживающая заряд 12-вольтовой аккумуляторной батареи, которая предназначена для питания вспомогательного оборудования.

Продажи электромобилей Nissan Leaf в Японии и США начнутся в декабре текущего года. Начиная с 2011 г. их можно будет купить в ряде европейских стран: Португалии, Республике Ирландия, Великобритании и Нидерландах. Автомобили с нулевым уровнем вредных выбросов в настоящее время собираются в Японии, но будут также производиться на территории Северной Америки и Европы, когда в конце 2012 – начале 2013 гг. там начнут действовать новые сборочные заводы.

Инновационное видение будущего компанией Nissan распространяется не только на передовые разработки транспорта с нулевым уровнем вредных выбросов, реализуемые в виде целой серии электромобилей. Скоро компания предложит европейцам гибридный седан класса «премиум» с гибридным приводом, который будет выпускаться под маркой Infiniti. В то же время, популярные кроссоверы с традиционными двигателями — Nissan Qashqai и Nissan Juke — стали основателями нового сегмента рынка, в котором Nissan занимает лидирующие позиции.

Ранее компания Nissan уже получала Европейскую награду CoTY. В 1993 г. модель Nissan Micra стала первой японской моделью, получившей в Европе столь высокую оценку и положившей начало эре компактных городских автомобилей.