Представьте автомобиль, кузов которого выполняет функции перезаряджуваной аккумуляторной батареи. Батарее, которая аккумулирует энергию торможения во время движения автомобиля, а также аккумулирует энергию, когда вы на ночь подключаете автомобиль к электросети с целью подзарядки. Пока еще это лишь захватывающая идея, но уже в настоящий момент проводятся испытание для оценки ее реалистичности. Volvo Cars – один из девяти участников в международном проекте, сообщает пресс-служба компании.

Среди первоочередных трудностей, которые появляются перед разработчиками автомобилей с гибридной и электрической силовой установкой, - размер, масса и стоимость нового поколения аккумуляторных батарей. Для того, чтобы обеспечить достаточную емкость, использующиеся технологии, предпологают установку батарей больших размеров, что приводит к увеличению массы автомобиля.

В начале текущего года Имперский колледж в Лондоне начал роботу над проектом, к которому подключились девять европейских компаний и институтов. Volvo Cars – единственный автопроизводитель среди участников проекта. При финансовой поддержке в размере 35 миллионов шведских крон (прибл. 3,5 миллионов евро) со стороны ЕС разрабатывается композитная смесь из углеродных волокон и полимерной смолы, которая способна быстрее аккумулировать энергию и осуществлять перезарядку, а также накапливать больше энергии в сравнении с обычными аккумуляторными батареями. При этом, этот материал также является чрезвычайно крепким и пластичным, что позволяет использовать его для изготовления кузовных панелей автомобиля. Согласно расчетам, если заменить стальные кузовные панели панелями из нового материала, масса автомобиля уменьшится на целых 15 процентов.

Проект будет длиться три года. На первой стадии работа сосредоточивается как на разработке композитного материала, способного аккумулировать больше энергии, так и на поиске способов налаживания производства этого материала в промышленном масштабе. Лишь на конечной стадии аккумуляторная батарея будет установлена на автомобиль.

«Наша роль – принимать участие в поисках способов будущего практического применения этой технологии и предоставлять информацию и идеи относительно ее преимуществ, и недостатков», - говорит Пэр-Ивар Селлерген, инженер Центра разработки материалов Volvo Cars.

Для начала, ниша для запасного колеса будет преобразована в аккумуляторную батарею из композитных материалов. «Это относительно большая деталь, которую легко заменить. Недостаточно большая для того, чтобы обеспечить питанием весь автомобиль, но достаточно большая для того, чтобы выключать и включать двигатель во время остановки, например около светофора», - говорит Пэр-Ивар Селлергрен.

Сегодня существует огромный интерес к проекту.  Многие люди уже посетили сайт Имперского колледжа, где размещена информация о проекте, и посмотрели этот видеоролик на Youtube.

 Тэр-Ивар читает отзывы посетителей с огромным интересом. «Почти ежедневно я читаю и нахожу новые идеи о возможных способах использования или совершенствования этой технологии. Это фантастический потенциал, и это замечательно, что так много людей проявляют интерес», - говорит он.   Если проект будет успешным, найдутся много возможных областей применения новой технологии. Например, мобильные телефоны станут толщиной в кредитку, а ноутбуки будут работать дольше без подзарядки.