Люди верят в дьявола и сверхъестественное из-за распространения заболеваний. К такому выводу пришла международная группа ученых, пишет Science Alert.

Авторы исследования отметили, что с древних времен вспышки эпидемий, в том числе чумы, люди объясняли нечистой силой. Это сформировало убежденность в том, что здоровье зависит от потусторонних сил, и популяризировало моральный витализм (веру в силы добра и зла).

Проанализировав информацию о "вере в дьявола", собранную среди нескольких тысяч студентов из 28 стран мира, ученые выяснили, что вера в нечистую силу провоцирует поведение, помогающее защититься от инфекционных заболеваний.

"Результаты доказывают, что, веря в темные силы, которые наносят вред телу, люди с большей вероятностью избегали контакта со смертельными патогенными микроорганизмами, то есть моральный витализм был не просто примитивным суеверием, а функциональным поведением", — отмечают авторы работы.

По их словам, точно так же и в прошлом народные суеверия были действенным инструментом для защиты от патогенов.