На этот год запланировано 2 пуска американской ракеты-носителя "Антарес", первую ступень которой разработано конструкторским бюро "Южное" и изготовлено на Южном машиностроительном заводе в кооперации с рядом украинских предприятий. Ближайший запуск состоится уже 20 мая в 12:04 по киевскому времени. Об этом сообщает Аэрокосмический портал "Спейс-Информ".

РН "Антарес", главным разработчиком которой является корпорация Orbital ATK, должен доставить на Международную космическую станцию ​​грузовой корабль Cygnus с 3350 кг полезного груза по заказу NASA — провиант, воду, аппаратуру для проведения научных экспериментов. Корабль этой миссии OA-9 — S.S. J.R. Thompson Cygnus — назван в честь пятого директора Центра космических полетов имени Джорджа Маршалла Джеймса Томпсона, который также занимал должность заместителя председателя NASA и работал в компании Orbital Sciences.

Украинские специалисты принимают непосредственное участие в подготовке пуска. Также, в соответствии с контрактом, техническая поддержка пуска, приема и обработка телеметрической информации в режиме реального времени будут обеспечиваться с территории КБ "Южное".

Проект "Антарес" является удачным примером участия предприятий космической промышленности Украины в международных космических проектах, активизации внешнеэкономической деятельности предприятий, активизации присутствия отечественной ракетно-космической отрасли на мировом космическом рынке.