24–25 февраля 2018 года прошли испытания прототипа самолёта Stratolaunch, в ходе которых он совершил несколько пробежек по взлётной полосе. Об этом сообщил основатель команды Stratolaunch Systems Пол Аллен, передает Popular Mechanics.

В ходе наземных тестов Stratolaunch Model 351 разогнали до рекордной для него скорости в 46 миль в час (74 км/ч). Разработчики пока не сообщают о дате первого полета, однако им есть чем похвастаться.

Stratolaunch выполнен по духфюзеляжной схеме. Размах его крыла составляет 117,3 метра. Длина обоих фюзеляжей достигает 72,5 метра. Воздушное судно весит 226,8 тонны. Его максимальная взлетная масса составляет 589,7 тонны. Планируется, что с этого самолета в воздухе будут запускать небольшие ракеты для дальнейшего их вывода на околоземную орбиту. Фактически, речь идет о самолете-носителе. 

Отметим, что воздушное судно начало выполнять пробежки еще в декабре 2017 года, однако тогда показатели скорости были лишь 45 километров в час.