Первая китайская орбитальная станция "Тяньгун-1" ("Небесный дворец") прекратит баллистическое существование на орбите и войдет в плотные слои атмосферы в последние дни февраля. Об этом свидетельствуют данные Системы контроля космического пространства США, передает "Интерфакс".

Согласно прогнозу, который будет постоянно уточняться, это произойдет ориентировочно 22 февраля. В тот день несгоревшие в плотных слоях атмосферы обломки станции, масса которой составляет 8.5 тонн, могут достичь поверхности Земли.

При этом в открытом доступе сейчас нет данных о том, управляется ли в настоящее время "Тяньгун-1". Если полет станции на данный момент является неуправляемым, она может упасть в полосе между 42,7 градусами северной и южной широты.

Если полет управляем, китайские специалисты по существующей международной практике могут затопить станцию в одном из отдаленных районов Мирового океана.

Точность прогноза времени и места возможного падения обломков станции, имеющей в международном каталоге номер 2011-053А, в американском – 37820, будет повышаться по мере приближения указанной даты.

Орбитальная станция "Тяньгун-1" была запущена 29 сентября 2011 года. С "Тяньгун-1" связаны первые в китайской космической программе стыковки: станция принимала беспилотные и пилотируемые корабли серии "Шэньчжоу".

За время нахождения на орбите она приняла две пилотируемых экспедиции.