Ученые заявили о том, что изменения климата на острове Мадагаскар могут привести к вымиранию лемуров. Выводы исследователей были опубликованы в журнале Cell, сообщает zn.ua.

В ходе исследования ученые решили проверить связь между пищевыми привычками широконосых лемуров и возможной угрозой виду из-за глобального потепления. Изучив морфологию зубов животных, исследователи выяснили, что по структуре они похожи на зубы панд: жесткие (по сравнению с другими представителями лемуровых) и приспособлены для пережевывания твердых частей бамбука. На основании этого наблюдения исследователи сделали вывод о том, что большую часть диеты широконосых лемуров составляет бамбук.

Затем ученые изучили пищевые привычки животных in situ. Для этого они в течение 18 месяцев следили за питанием небольшой популяции широконосых лемуров на территории Национального парка Раномафана в юго-западной части Мадагаскара. Всего ученым удалось собрать данные о 2387 трапезах животных — совместных или одиночных.

Оказалось, что в период засухи — в течение четырех месяцев конце лета и начале осени — лемурам приходится питаться бамбуковой соломиной — твердыми стеблями, сложными для пережевывания лемурьими зубами и небогатыми на питательные вещества. Все остальное время лемуры питаются побегами и листьями.

Авторы работы также проследили за распространением популяции животных на территории острова со временем. Так, исследователи выяснили, что ископаемые предки вида жили за пределами юго-западной части острова, но засушливость со временем снизила ареал их обитания до побережья.

Исследователи, таким образом, делают вывод, что увеличение засушливого периода на территории Мадагаскара может привести к тому, что широконосым лемурам придется больше питаться бамбуковой соломиной. Это, в свою очередь, может привести к риску их вымирания.