Ученые японского Национального института передовых промышленных наук и технологий (AIST) сумели вырастить кур, которые несут яйца, содержащие фармацевтический препарат. Такие яйца могут помочь бороться с раком и гепатитом. Об этом написала японская газета "Ёмиури симбун".

Ученые вводят в зачаток спермы гены, которые вырабатывают лекарственный препарат интерферон бета. Он используется, например, для лечения злокачественного рака кожи и гепатита, а также для исследований вирусов. После этого исследователи искусственно оплодотворяют этой спермой яйцеклетки. Появившихся цыплят мужского пола скрещивают с несколькими самками, чтобы вывести цыплят с унаследованными генами, которые вырабатывают интерферон бета.

В конце июля курицы с модифицированными генами отложили белые яйца, в которых был интерферон бета. Сейчас три курицы продолжают откладывать такие яйца каждые один или два дня.

В будущем планируется производить интерферон бета весом от нескольких десятков миллиграммов до 100 миллиграммов в одного яйце. Это должно привести к резкому снижению издержек производства, а значит — снижению цены на этот препарат. Обычное производство требует крупномасштабных культивационных сооружений. Цена единицы вещества, весом в несколько микрограммов, доходит до 100 тысяч иен ($888). Исследователи надеются снизить стоимость препарата до 10% от его текущей цены.

Пока неизвестно, когда эти яйца смогут получить потребители: в Японии строгие правила, касающиеся введения новых или иностранных фармацевтических продуктов. Обычно это занимает несколько лет. Исследователи планируют продавать препарат фармацевтическим компаниям, чтобы фирмы использовали его в качестве исследовательского материала.