Американское аэрокосмическое агентство NASA совместно с компанией Ad Astra работает над разработкой сверхбыстрой плазменной ракеты.

Как сообщило Ars Technica, тендер на разработку передовых силовых установок был объявлен еще в 2015 году. В итоге NASA предварительно договорилось с 3-мя компаниями, информирует "Багнет". 

Ad Astra предложила плазменную ракету, работающую на аргонном топливе. Ракета будет генерировать плазму, разряжает ее, а затем выталкивает на высокой скорости.

На этой неделе Ad Astra объявила, что продолжает работу над проектом и нашла решение вопроса, которое "имеет потенциал для сокращения времени прохождения между Землей и Марсом до недель, а не месяцев".

В скором временил Ad Astra должна продемонстрировать, что ее плазменная ракета VASIMR способна "стрелять плазмой" в течение длительного времени.

Согласно условиям NASA, компания должна запустить плазменную ракету к 2018 году. Стоимость проекта - $9 млн.