Исследователи извлекли из Мексиканского залива обломки астероида, который упал туда 66 миллионов лет назад. По словам ученых, 15-километровый астероид упал в самое "неподходящее" место на Земле, вызвав масштабную катастрофу. Об этом сообщает ВВС.

Астероид упал на мелководье, из-за чего в атмосферу поднялось огромное количество пыли и мелких обломков, что привело к затяжному похолоданию, поскольку солнечные лучи не могли пробиться через плотные облака пыли.

Если бы астероид упал в другое место, то результат был бы совсем иным.

"Основную роль в масштабах катастрофы сыграли не размер астероида, не масштаб взрыва, а именно место его падения. Если бы астероид упал на несколько минут раньше или позже, то он оказался бы в глубинах океана. Тогда он оказал бы значительно меньшее влияние, и в атмосферу попало бы меньше пыли, особенно гипсовой. Облака были бы менее плотными, и солнечный свет по-прежнему мог бы достичь поверхности планеты, то есть того, что произошло дальше, можно было бы избежать и у динозавров было бы больше шансов выжить", — сказал Бен Гаррод.

15-километровый астероид оставил кратер 200 километров в ширину и несколько километров в глубину. Сегодня большая часть кратера похоронена на шельфе, под 600 метрами отложений.

Ученые считают, что энергия взрыва, приведшего к возникновению такого огромного кратера эквивалентна энергии 10 миллиардов атомных бомб, подобной той, что была сброшена на Хиросиму.