Популяция белых медведей в следующие 35 лет сократится на треть из-за таяния арктических льдов. К такому выводу пришли исследователи из Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США. Данные они опубликовали в журнале Biology Letters.

По расчетам специалистов, количество белых медведей на Земле в следующие 35–40 лет уменьшится с 26 тыс. как минимум до 17 тыс. Другие прогнозы предполагают сокращение популяции на 80%, что поставит белых медведей под угрозу вымирания.

Медведям необходимы плавучие льдины для охоты на тюленей, которые весьма проворны в воде. Ученые разделили медведей на 19 подгрупп, две из которых уже уменьшились из-за нехватки льда.