Палата представителей американского Конгресса отклонила заявку NASA на выделение 66,7 млн. долларов на осуществление миссии по захвату астероида, сообщает издание The Astronomical Journal.

Конгрессмены считают эту миссию неперспективной, поэтому, по их мнению, нужно уделить больше внимания полетам на Луну, так как это позволит подготовит плацдарм для пилотируемой миссии на Марс.

Стоит сказать, что ранее миссии на астероиды считались одним из важнейших направлений деятельности NASA. Специально для этого сейчас разрабатывается космический аппарат Orion. Как было запланировано, астероиды будут перенесены к Луне посредством космических аппаратов, и там их смогут посещать астронавты.

Но теперь придется сменить приоритеты и направить усилия на полеты на Луну, что позволит отработать технологии, которые будут применены для высадки человека на Марс.

Напомним, американская миссия на Красную планету намечена на 2030-е годы.

По словам американского астронавта-исследователя Лероя Чиао, который согласен с позицией законодателей, следующее поколение астронавтов и космических инженеров должны опробовать свои знания и навыки на естественном спутнике Земли, а потом уже покорять Марс.