Спочатку місію планували запускати в кінці цього місяця, але технічна проблема, виявлена в кінці минулого року, відклала старт InSight, повідомляє Газета.юа.

InSight - абревіатура від Interior Exploration using Seismic Investigations Geodesy and Heat Transport. Це міжнародна місія, щоб допомогти нам зрозуміти, як утворилися і еволюціонували тверді планети, такі як Марс і Земля.

Використовуючи два наукових інструменту на борту, InSight буде збирати сейсмологічні та температурні дані з глибин під поверхнею Марса. Для створення наукових інструментів Лабораторія реактивного руху NASA працювала з Французьким космічним агентством, CNES і Німецьким космічним агентством. Наукова група InSight також включає вчених з 11 різних країн.

У грудні 2015 року на одному з двох наукових інструментів виявили технічну проблему. Сейсмометру CNES необхідний запечатаний вакуум для роботи в суворих умовах марсіанської середовища. Під час випробувань сейсмометр працював належним чином, але інженери виявили витоку у вакуумі, в якому той працював, і не змогли швидко знайти рішення проблеми.

Сьогодні інженери вважають, що нарешті знайшли рішення цієї витоку. Додатковий час до запуску 2018 року дозволить команді InSight перепроектувати, побудувати і провести кваліфікацію нової вакуумної камери.

Наступна велика місія NASA на Марс заплановано на 2020 рік, і основним її учасником стане марсохід Mars 2020, який повезе з собою сім різних наукових інструментів і який оцінюють в $1,9 млрд.