Компания Microsoft официально подтвердила покупку SwiftKey, разработчика альтернативных клавиатур для платформ Android и iOS. Финансовые условия сделки не раскрываются, но, по информации источников The Financial Times, стартап обошелся Microsoft в четверть миллиарда долларов.

Технологии и наработки SwiftKey Microsoft наверняка перенесет в Word Flow — собственную клавиатуру, которая также позволяет вводить текст свайпами, не отрывая палец от экрана. Бета-версия приложения, впервые появившегося на Windows Phone 8.1, вскоре будет выпущена для iOS-устройств, а позднее — для Android-смартфонов.

SwiftKey со штаб-квартирой в Лондоне, основанная в 2008 году, заработала репутацию как разработчик одной из лучших альтернативных клавиатур для Android. Главная ее "фишка" в том, что она угадывает, какое слово пытается ввести пользователь, и при помощи встроенного словаря выводит часто употребимые слова первыми. Таким способом можно набирать с высокой скоростью целые фразы и предложения, не отрывая палец от экрана.

Более того, SwiftKey настолько умна, что пытается определить следующее слово на основе вашей переписки в социальных сетях или по электронной почте. Учится программа на текстах Facebook, Gmail, Twitter, RSS-каналов и СМС. Конечно, в целях безопасности доступ к этим данным ей можно запретить.

А в конце прошлого года компания выпустила новое экспериментальное приложение, которое "использует искусственные нейронные сети для предсказания и коррекции ввода текста". По словам разработчиков, SwiftKey Neural улавливает контекст, в котором была употреблена та или иная фраза, семантическую близость слов и сложные взаимосвязи между ними.

В Microsoft пообещали, что новые версии SwiftKey будут продолжать выходить для iOS и Android, а технологии стартапа будут применены в других продуктах компании.