Палеонтологи узнали о сложной половой жизни рангеоморфов рода Fractofusus - докембрийских организмов, живших около 565 миллионов лет назад. Рангеоморфы колонизовали дно океана благодаря двойному способу воспроизводства: иногда они выбрасывали молодые «побеги», подобно современной клубнике, а иногда усеивали воду «семенами», передает Лента.ру.

Fractofusus относятся к биоте эдиакарского периода - когда на Земле жило множество организмов, не оставивших потомков в позднейшей истории планеты, будучи вытесненными фауной кембрийского взрыва. Рангеоморфы вели неподвижный образ жизни, и поэтому закономерности распределения их окаменелостей помогли ученым реконструировать механизмы роста их популяций.

Палеонтологи полагают, что Fractofusus высылали «дедушек» - крошечные семена или споры - по всей толще воды. Проникая в новые районы, «дедушки» начинали создавать «родителей» и «детей» с помощью столонов - клонированных организмов. Таким образом, Fractofusus воспроизводились с помощью как полового, так и бесполового размножения.

Рангеоморфы рода Fractofusus относятся к эдиакарской биоте, организмам, населявшим землю 635-542 миллиона лет назад. Вся фауна того времени обитала в морях, имелось достаточно большое разнообразие многоклеточных организмов. Это первые многоклеточные организмы, окаменелости которых удалось найти. Несмотря на широкое разнообразие, почти все они были мягкотелыми и среди них практически не было хищников. Практически все представители эдиакарской биоты вымерли или были вытеснены фауной, возникшей в следующем геологическом периоде - во время «кембрийского взрыва» (следующая волна широкого разнообразия животных, многие из них имели твердый скелет, некоторые были хищниками, многие из них стали предками современных организмов - коралловые полипы, головоногие моллюски и членистоногие).