Ученые, работающие с данными, собираемыми орбитальным телескопом Kepler, подтвердили на конференции, что аппарат обнаружил экзопланету с условиями, близкими к земным, а также находящуюся в обитаемой зоне своей звезды. Параллельно астрономы рассказали об открытии тысячи новых кандидатов в экзопланеты.

Новичка назвали Kepler-22b, сообщает Space.com. Планета расположена в 600 световых годах от Земли. Kepler-22b обходит свою родительскую звезду за 289 дней. Светило чуть меньше и чуть холоднее Солнца.

Радиус экзопланеты больше земного примерно в 2,4 раза, а средняя температура поверхности почти такая же, как на нашей планете (по расчётам астрономов около 22 °C). Таким образом, это первая обнаруженная "Кеплером" экзопланета, которая находится в обитаемой зоне своей звезды, похожей на Солнце.

«Это значительный этап на пути поиска близнеца Земли», - цитируют СМИ слова доктора Дугласа Хаджинса (Douglas Hudgins) из главного управления NASA.

способом могут быть обнаружены менее крупные (и более похожие на Землю) экзопланеты с большими орбитами.