Европейское космическое агентство (ЕКА) сообщило 23 ноября утром, что оно «установило контакт» с российским космическим аппаратом «Фобос-Грунт» с помощью одной из своих станций, расположенных в Австралии. Будучи запущенным 8 ноября с помощью ракеты «Зенит» с космодрома Байконур, зонд считался потерянным, так как не смог выйти на связь ни в установленное графиком время, ни в последующие дни.

«Впервые получен сигнал с российского спутника с момента его запуска», - сообщило ЕКА на своем сайте.

«Специалисты ЕКА в настоящее время совместно с россиянами работают над тем, чтобы обеспечить связь между спутником и Землей».

Во вторник представитель российского космического агентства заявил, что «практически не осталось шансов на то, чтобы завершить выполнение миссии», так как контроль над спутником был потерян.

Запуск космического аппарата «Фобос-Грунт» стал первой попыткой России продолжить программу исследования Марса после неудачи, которая постигла в ноябре 1996 года спутник «Марс-96», упавший в Тихий океан. Провал миссии этого аппарата будет означать и провал китайской программы исследования Марса, так как «Фобос-Грунт» должен доставить на орбиту красной планеты китайский спутник Янгкхо-1 (Yinghuo) для изучения поверхности и магнитного поля Марса.

Ранее мы сообщали, что российские ученые не исключили возможности падения аппарата на поверхность Земли, если связь с ним не будет установлена до января 2012 года. Напомним, что контроль над полетом «Фобос-Грунт» Россия предоставила Евпаторийскому космическому центру. 

По материалам Le Monde - Planete.