Во вторник, 1 ноября, Китай запустил беспилотный летательный аппарат, задачей которого будет стыковка с лабораторным модулем, находящимся на орбите. Это важный шаг на пути к созданию космической орбитальной станции к 2020 году, заявило агентство «China News».

Шеньчжоу-8 (Shenzhou-8) должен состыковаться с космической лабораторией Тяньгун-1, выведенной на орбиту 29 сентября 2011 года. Стыковка летательных аппаратов произойдет на расстоянии в 343 километра от поверхности Земли. Ориентировочно это произойдет через два дня.

Запуск космического аппарата был произведен с космодрома в пустыне Гоби, на северо-западе Китая. Аппарат был запущен с помощью китайской ракеты-носителя «Великий поход 2Ф». На церемонии запуска присутствовали вице премьер-министр Китая, представители Европейского космического агентства и Немецкого космического агентства.

Стыковка аппаратов будет проходить в рамках подготовки программы создания орбитальной станции, на которой будет возможным проживание экипажа в автономном режиме на протяжении многих месяцев, как это было на станции «Мир» или МКС.

Если стыковка произойдет удачно, то в следующем году Китай намеревается запустить еще два аппарата, один из которых будет обитаем.

К слову, ранее сообщалось, что украинские ученые заканчивают разработку уникального ракетоносителя.

По материалам Le Monde - Planete.