Американская компания SpaceX построила по заказу NASA космическую капсулу «Дракон», которая будет доставлять груз, а в дальнейшем и астронавтов на Межународную космическую станцию, сообщают зарубежные специализированные СМИ. Кроме того, эта капсула будет пригодна для того, чтобы отправиться исследовать жизнь на Марсе уже к 2018 году.

«Дракон» является практически моноблочным кораблем, состоящим из двух модулей: командного-агрегатного отсека конической формы и транка-переходника для состыковки со второй ступенью ракетоносителя.

Американское агентство рассчитывает, что данный космический корабль, кроме своей основной функции грузовика по доставке груза и людей на МКС, сможет также осуществить миссию «Красный Дракон» по поиску признаков жизни на Марсе. Предположительно, миссия "Красный Дракон" будет готова к запуску в 2018 году. По предварительным оценкам экспертов ее стоимость составит 400 миллионов долларов или даже меньше того.

«Мы хотим относительно дешевый способ отправиться на Марс и исследовать его. Не имеет особого значение, что за корабль это будет»,- говорит Крис Маккей, один из ведущих работников Исследовательского Центра NASA.

На данный момент миссия не имеет официального названия. «Красным Драконом» ее называют пока неформально.

Напомним, что NASA уже задумалась, чем будет кормить астронавтов в полете на Марс.