Фото: Getty Images

Вчені Міжнародного союзу охорони природи підтвердили, що насправді існує чотири окремі види жирафів, а не один. Про це пише BBC.

Раніше дослідники лише припускали таку можливість, проте нова оцінка офіційно зафіксувала відмінності. Вчені порівняли розміри черепа та форму голови тварин, а також виявили достатнє генетичне різноманіття, щоб виділити чотири самостійні групи.

Відповідно до результатів дослідження, у світі існують південний жираф (мешкає у Південній Африці та сусідніх країнах), сітчастий жираф (живе у Кенії, Сомалі та Ефіопії), північний жираф (поширений у Судані, Кенії, Уганді та Ефіопії) та масайський жираф (мешкає у Кенії та Танзанії).

Південний жираф, Намібія

Сітчастий жираф у Кенії

Північний жираф

Масаїйський жираф у Кенії

Дослідники зазначають, що природні бар’єри - річки, озера, пустелі та ліси - розділяли ці популяції, змушуючи їх еволюціонувати окремо.

"Що точніше ми розуміємо таксономію жирафів, то краще ми підготовлені до оцінки їхнього стану і впровадження ефективних стратегій збереження", - сказав співавтор звіту Майкл Браун.

До цього моменту жирафів вважали одним видом, який перебуває під загрозою зникнення. Тепер МСОП планує переоцінити статус чотирьох нових видів та їхніх підвидів, щоб більш ефективно захищати ці популяції.