Фото: Pixabay

Ученые выяснили, что под поверхностью Меркурия может находиться слой алмазов толщиной до 18 километров (11 миль). Об этом говорит новое исследование.

Алмазы могли образоваться после того, как сам Меркурий превратился в планету около 4,5 млрд лет назад из закрученного облака пыли и газа в тигле среды с высоким давлением и температурой. В это время, как полагают, молодая планета имела корку из графита, плавающую над глубоким магматическим океаном.

Группа исследователей воссоздала эту обжигающую среду в ходе эксперимента с помощью машины, которая обычно используется для изучения поведения материалов под экстремальным давлением, а также для производства синтетических алмазов.

— Это огромный пресс, который позволяет нам подвергать крошечные образцы такому же высокому давлению и высокой температуре, которые мы ожидаем получить в глубине мантии Меркурия, на границе с ядром, — сказал Бернар Шарлье, заведующий кафедрой геологии Льежского университета в Бельгии и соавтор исследования, передает CNN.

Команда поместила синтетическую смесь элементов — включая кремний, титан, магний и алюминий внутрь графитовой капсулы, имитируя теоретический состав недр Меркурия в его ранние дни. Затем исследователи подвергли капсулу давлению почти в 70 тыс. раз большему, чем на поверхности Земли, и температуре до 2 тыс. градусов по Цельсию, воссоздав условия, которые, вероятно, существовали вблизи ядра Меркурия миллиарды лет назад.

После того как образец расплавился, ученые изучили изменения в химическом составе и минералах под электронным микроскопом и отметили, что графит превратился в кристаллы алмаза.

По словам исследователей, этот механизм может не только дать нам больше информации о тайнах, скрытых под поверхностью Меркурия, но и о планетарной эволюции и внутренней структуре экзопланет со схожими характеристиками.

Подготовил: Сергей Дага